PERITO MORENO-GLETSJER
Op maar 1,5 uur rijden van El Calafaté ligt de Perito Moreno-gletsjer. In tegenstelling tot andere gletsjers in de buurt is deze gletsjer makkelijk te bereiken en een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Patagonië.
Hoe kom je er?
De Perito Moreno-gletsjer ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van El Calafaté. Alle touroperators in de stad halen je op bij je hotel om je naar de gletsjer te brengen. Wij hadden onze eigen auto en zijn zelf naar het nationale park gereden. Zo kun je vroeg bij de gletsjer zijn, voordat de bussen met alle toeristen aankomen. (De toegangsprijs voor het nationale park is 5000 peso's.)
De beste manier om de gletsjer te ontdekken
De Perito Moreno-gletsjer is zo bijzonder omdat hij makkelijk te bereiken is en je daardoor de kans geeft om heel dichtbij te komen of zelfs op de gletsjer te lopen.
BOARD WALKS:
Aan de kustlijn vlak voor de gletsjer heeft het nationale park een reeks boardwalks aangelegd met verschillende uitzichten op de gletsjer. De boardwalk is gratis (je hebt al entreegeld voor het park betaald) en een goed startpunt. Als je er vroeg bent (misschien rond 9 uur 's ochtends), heb je de meeste uitzichtpunten voor jezelf.
BOOTTOCHT:
Vanaf de parkeerplaats bij de houten loopbruggen kun je kaartjes kopen voor een boottocht die je dichter bij de gletsjer brengt (maar niet heel dichtbij). Dit is een geweldig alternatief als je niet zo ver kunt lopen en niet op de gletsjer wilt lopen.
MINI-TREKKING:
Dit is de trektocht die wij hebben gedaan. Als je een eigen auto hebt, moet je vanaf de promenade terugrijden naar de haven (ongeveer 15 minuten rijden). Van daaruit steek je de rivier over met een boot. Eenmaal aan de andere kant loop je ongeveer 20 minuten naar de plek waar het ijs begint. De gids geeft je stijgijzers voor je schoenen. Vanaf daar loop je ongeveer een uur over het ijs en sluit je de tocht af met een glas whisky met gletsjerijs. De totale trektocht (inclusief boot en wandeling naar het ijs enz.) duurt ongeveer 4 uur. Het is vrij gemakkelijk te doen.
Je kunt de Mini Trek boeken bij Hielo&Aventura in El Calafaté.
Let op: verschillende andere bedrijven verkopen ook trekkingkaartjes, maar zij fungeren allemaal als tussenpersonen. De officiële organisator van de Mini Trek is Hielo&Aventura. Je kunt de trekking online boeken. Je creditcardmaatschappij zal je later het verschil tussen de officiële dollarkoers en de toeristenkoers terugbetalen. Zorg ervoor dat je van tevoren boekt, want de trekking is in het hoogseizoen snel uitverkocht.
BIG ICE TREK:
De Big Ice Trek is een 8 uur durende trekking waarbij je veel dieper de gletsjer in gaat dan met de Mini Trek. Je moet in goede conditie zijn om dit te doen en het reisbureau hanteert een leeftijdsgrens voor deze trektocht. We hadden geen tijd om dit te doen, maar wat onze gids ons erover vertelde, klinkt geweldig.
Geld, geld, geld
Geld in Argentinië kan best verwarrend zijn. Door de hoge inflatie en de constante financiële crisis heeft Argentinië een heel uniek systeem ontwikkeld en afhankelijk van hoe je betaalt (contant of met creditcard) krijg je verschillende wisselkoersen.
Zo werkt het:
DE OFFICIËLE KOERS (rode dollar):
De officiële wisselkoers is wat je ziet op sites als Booking.com. Toen we er waren, was dat ongeveer 190 peso's voor 1 Amerikaanse dollar. Maar maak je geen zorgen, deze koers wordt nooit gebruikt.
CREDITCARDS:
Vroeger was het zo dat als je met een creditcard betaalde, ze je de officiële koers in rekening brachten. Daarom gebruikte geen enkele toerist zijn creditcard en probeerde iedereen alles contant te betalen. Maar in november 2022 heeft de Argentijnse regering een speciaal toeristisch creditcardtarief ingevoerd om mensen aan te moedigen meer met een kaart te betalen (wat leidt tot meer belastinginkomsten voor de regering). Op het moment van onze reis was dat ongeveer 340 peso's voor 1 Amerikaanse dollar. Dat is nog steeds niet zo gunstig als het tarief dat je krijgt voor contante betalingen, maar wel veel beter dan het officiële tarief.
We zagen op ons creditcardafschrift dat ze eerst het officiële tarief in rekening brachten, maar daarna een deel van dat geld terugbetaalden.
Dit werkt ook als je dingen online boekt. Zolang je maar een niet-Argentijnse creditcard (Mastercard & Visa) gebruikt.
CONTANT GELD (blauwe dollar):
Contant geld is koning in Argentinië, maar ook best vervelend. Je kunt ofwel Amerikaanse dollars en/of euro's (het maakt niet uit welke) meenemen van thuis en deze in Argentinië wisselen, of je kunt de Western Union-app gebruiken om jezelf geld te sturen en dat geld vervolgens in Argentinië op te halen. (De WU-app werkt supergoed en je kunt het geld binnen een paar minuten versturen. Zorg er wel voor dat je het identificatieproces afrondt voordat je op reis gaat, anders is je limiet 1000 €). Toen wij op reis waren, kregen we via de WU-app ongeveer 390 peso's voor 1 Amerikaanse dollar .
HOE BOEK JE?
Het makkelijkst is om te boeken via bijvoorbeeld Booking.com, maar kies dan "contant betalen op locatie" als betaalmethode. (Trouwens: bij Airbnb kun je NIET contant betalen op locatie. Je moet via het Airbnb-systeem betalen en krijgt daardoor niet de gunstige wisselkoers.)
NEEM EEN GROTE PORTEMONNEE MEE:
Aangezien het grootste biljet in Argentinië 1000 peso's is (wat ongeveer 2,50 € is), zul je grote hoeveelheden contant geld bij je hebben. Zorg er dus voor dat je een extra tasje meeneemt als je geld wisselt.
